Die Puerta de Alcalá, erklärt

Ein Tor an der Straße nach Alcalá

Die Puerta de Alcalá war ein Tor in der ehemaligen Stadtmauer Philipps IV., und ihr Name stammt von der alten Straße von Madrid zur Stadt Alcalá de Henares. Um 1774 beauftragte König Karl III. Francesco Sabatini mit dem Bau eines monumentalen Tores, durch das eine erweiterte Straße führen sollte, als Ersatz für ein älteres, kleineres Tor in der Nähe. Es wurde 1778 eingeweiht, das Jahr, das auf seiner zentralen Plakette eingraviert ist.

Eine Stadt, die hier endete

Wikipedia beschreibt Madrid im späten 18. Jahrhundert als noch immer recht graue Stadt, umgeben von mittelalterlichen Mauern. Karl III. wünschte sich einen monumentalen Eingang zur Stadt an ihrer Ostseite, und die Puerta de Alcalá war dieser Eingang. Das Tor steht dort, wo die Stadt einst endete. Heute ist der Platz ein Verkehrsknotenpunkt statt einer Grenze, doch vor dem Stein stehend lässt sich der Stadtrand leicht vorstellen.

Stein und Skulptur

Wikipedia beschreibt die ornamentalen Details als von Francisco Gutiérrez und Roberto Michel gemeißelt und aus weißem Stein aus Colmenar gefertigt, während die architektonischen Hauptelemente aus Segovia-Granit bestehen. Die zentrale Plakette trägt die Inschrift rege carolo iii anno mdcclxxviii, den Namen des Königs und das Jahr in römischen Ziffern. Kanonenschrapnell traf einst das Tor, und die Spuren sind noch heute zu sehen. Achten Sie beim nächsten Vorbeigehen auf die Einschläge im Stein.

Der Platz rundherum

Die Plaza de la Independencia ist ein zentraler Kreisverkehr. Die Calle de Alcalá verläuft von Ost nach West hindurch, wobei die Straße nicht durch das Monument führt, und der Platz ist der Ausgangspunkt der Calle de Alfonso XII, der Calle de Serrano und der Calle de Salustiano Olózaga. Der Paseo de México führt von hier in den Retiro-Park. Das Tor und der Platz wurden 1778 erbaut, doch die heutige Form des Platzes geht auf das Jahr 1869 zurück, und er ist größtenteils von Gebäuden aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert umgeben.

Ein Symbol Madrids

Wikipedia nennt das Tor eines der bedeutendsten Symbole der Stadt und schreibt, es sei als ein zweiter Kilometernullpunkt innerhalb Madrids bezeichnet worden. Es ist Teil des UNESCO-Welterbes Paseo del Prado und Buen Retiro. 1985 machten die spanischen Sänger Ana Belén und Víctor Manuel ein Lied namens La Puerta de Alcalá populär, einen ihrer größten Hits, der das Monument noch lange in den Ohren der Stadt lebendig hielt, nachdem der Stein längst aufgehört hatte, ein Tor zu sein.

Geschichten, die der Stein trägt

Die Calle de Alcalá war eine cañada real, ein Weg für die saisonale Wanderung von Vieh, sodass Schafherden einst durch das Tor zogen; diese Praxis ist heute nicht mehr üblich. Im Jahr 2001, als Madrid Welthauptstadt des Buches war, wurden rund um das Denkmal Gärten angelegt und eine nächtliche Beleuchtung installiert, weshalb das Tor nach Einbruch der Dunkelheit leuchtet. Der Platz ist somit zugleich eine alte Route, ein zeremonieller Eingang und eine moderne Verkehrsinsel.

Der Blick aus dem Zimmer

Das Tourismusbüro verortet das Flamenco de Leones direkt am Tor, und auf der Buchungsseite heißt es, man könne die Puerta de Alcalá von seinem Sitzplatz aus bewundern. Deshalb liest sich ein Besuch dort anders als in einer Seitenstraße: Die Geschichte auf dieser Seite liegt vor dem Fenster. Wer früh ankommt, sollte einmal um den Kreisverkehr gehen und das Tor von jeder Seite betrachten, bevor er eintritt.

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