Vad är en café cantante?

Ett kafé med scen

I Spanien gavs namnet till lokaler som lade till shower till ett kafés servering. Showerna var populära och bestod av cante, toque och baile: sång, gitarrspel och dans. Lokalens egen webbplats beskriver dem på detta sätt, och Wikipedias artikel om tablaon instämmer i att dessa kaféer erbjöd föreställningar med sång, spel och dans utöver dryckesservering. Lokalen var först och främst ett kafé och i andra hand en teater, vilket är anledningen till att drycker och bord var en del av kvällen.

Var och när

Cafés cantantes var särskilt populära i spanska storstäder som Sevilla, Madrid och Barcelona från mitten av 1800-talet, enligt lokalens egen historia. Wikipedia säger att de nådde sin kulmen från mitten av 1800-talet och långt in i 1900-talets andra decennium. Kaféerna låg mitt i det vanliga stadslivet, och flamenco var en kväll ute med ett glas innan det blev en konsertkonst.

Varför de var viktiga för flamencon

Dessa lokaler tillskrivs framväxten av den professionella flamencoutövaren, eftersom betalda sångare, gitarrister och dansare nu tävlade om en publik varje kväll. Wikipedia noterar att det var genom skapandet av dessa kaféer som flamencon blev mer populär och att den professionella utövaren uppstod. Kaféet var en prövningsplats, och det konstnärerna lärde sig där formade konsten under nästa århundrade.

Läs nästa: Flamencostilar du kan få höra

Vad som ersatte dem

Lokalens egen historia säger att cafés cantantes ersattes från 1960-talet av tablaos flamencos, och Wikipedia anger samma datum för tablaons uppkomst, som fick sitt namn från träscenen, tabladon, där dansarens fotarbete hörs. En tablao är en plats byggd kring föreställningen, ofta med en drink eller en måltid. Det är det format de flesta besökare känner till idag, och många av Madrids flamencolokaler använder det fortfarande.

Målningen och dansaren

Flamenco på en scen lockade tidens konstnärer. John Singer Sargents El Jaleo, målad 1882, visar en romsk dansare som uppträder till ackompanjemang av musiker, och den inspirerades av en resa han gjorde genom Spanien 1879. Den hänger på Isabella Stewart Gardner Museum i Boston. Titeln syftar på jaleons larm, klappandet och ropen som stiger runt dansaren.

Vad formatet ger besökaren

Det gamla kaféformatet har en praktisk fördel för en förstagångspublik: kvällen är inte bara en föreställning. Det finns bord, det finns mat och dryck, och musiken kommer in i ett rum som redan är varmt. Du ombeds inte sitta tyst i en mörk teater i två timmar. Du ombeds vara en gäst. Det är den anda som lokalen säger sig återuppliva, och det förklarar varför de längre alternativen kombinerar showen med tapas eller middag.

Ett café cantante idag

Flamenco de Leones säger sig vara fött för att återuppfinna flamencokvällen genom mat, musik, konst och dans, och att det omtolkar traditionen och essensen av café cantante. Madrids turistbyrå beskriver det som en lokal vid Puerta de Alcalá som återuppväcker essensen av gårdagens cafés cantantes, med sång, gitarr och dans. Där de gamla salongerna var ett kafé med en scen, kombinerar denna en tablao med en restaurang under ett och samma tak.

Läs nästa: Biljetter: show, tapas eller middag