A Puerta de Alcalá, explicada

Um portão na estrada para Alcalá

A Puerta de Alcalá era um portão das antigas muralhas de Filipe IV, e o seu nome vem da antiga estrada que ligava Madrid à vila de Alcalá de Henares. Por volta de 1774, o rei Carlos III encarregou Francesco Sabatini de construir um portão monumental por onde passaria uma estrada ampliada, substituindo um portão mais antigo e mais pequeno que existia nas proximidades. Foi inaugurado em 1778, o ano inscrito na sua placa central.

Uma cidade que terminava aqui

A Wikipédia descreve Madrid no final do século XVIII como ainda com o aspecto de uma urbe algo monótona, rodeada por muralhas medievais. Carlos III queria uma entrada monumental para a cidade no seu lado oriental, e a Puerta de Alcalá foi essa entrada. O portão ergue-se onde a cidade outrora acabava. Hoje a praça é um cruzamento em vez de uma fronteira, mas de pé em frente à pedra é fácil imaginar o limite da cidade.

Pedra e escultura

A Wikipédia descreve os detalhes ornamentais como esculpidos por Francisco Gutiérrez e Roberto Michel, em pedra branca de Colmenar, enquanto os elementos arquitetónicos principais são de granito de Segóvia. A placa central lê rege carolo iii anno mdcclxxviii, o nome do rei e o ano em numeração romana. O portão foi outrora atingido por estilhaços de canhão, e as marcas ainda são visíveis. Da próxima vez que passar, procure as marcas na pedra.

A praça em seu redor

A Plaza de la Independencia é uma rotunda central. A Calle de Alcalá atravessa-a de leste a oeste, embora a rua não passe através do monumento, e a praça é o ponto de partida da Calle de Alfonso XII, da Calle de Serrano e da Calle de Salustiano Olózaga. O Paseo de México parte dela para o Retiro Park. O portão e a praça foram construídos em 1778, mas a forma atual da praça remonta a 1869, e está maioritariamente rodeada por edifícios do final do século XIX e início do século XX.

Um símbolo de Madrid

A Wikipédia chama ao portão um dos grandes símbolos da cidade e afirma que foi descrito como um segundo quilómetro zero dentro de Madrid. Faz parte do Paseo del Prado e do Buen Retiro, Património Mundial da UNESCO. Em 1985, os cantores espanhóis Ana Belén e Víctor Manuel popularizaram uma canção chamada La Puerta de Alcalá, um dos seus maiores êxitos, que manteve o monumento nos ouvidos da cidade muito depois de a pedra ter deixado de ser um portão.

Histórias que a pedra carrega

A rua de Alcalá era uma cañada real, uma rota de migração sazonal de gado, por isso os rebanhos de ovelhas atravessavam outrora a porta; a prática caiu agora em desuso. Em 2001, quando Madrid foi Capital Mundial do Livro, foram acrescentados jardins em torno do monumento e instalada iluminação noturna, e é por isso que a porta brilha depois de escurecer. A praça é, portanto, uma antiga rota, uma entrada cerimonial e uma rotunda moderna de trânsito, tudo ao mesmo tempo.

Vê-la a partir do quarto

O organismo de turismo situa o Flamenco de Leones mesmo junto à porta, e a página de reservas diz que pode admirar a Puerta de Alcalá do lugar onde se senta. É por isso que uma visita ali se lê de forma diferente de uma numa rua lateral: a história desta página está do lado de fora da janela. Se chegar cedo, dê a volta à rotunda e olhe para a porta de cada lado antes de entrar.

Leia a seguir: Como chegar e o que esperar